Mit acht Städten und Landkreisen bildet die Region ein Spannungsfeld zwischen klassischer Tradition und innovativer Moderne. Vom Mittelalter bis zum Zeitalter der Hochtechnologie bietet sie herausragende Baudenkmäler und Kunstschätze und ist in ihrer Vielgestaltigkeit eine der ältesten und reichsten Kulturlandschaften Europas, die in ihren Grenzen Weltkulturerbe beherbergt. Die Region vereint herausragendes innovatives Potenzial und eine unvergleichliche Wissenschaftsdichte von Weltrang, wie eine Studie des Europäischen Statistischen Amtes belegt.
Mit ihren zahlreichen international bekannten Wissenschafts- und Forschungseinrichtungen ist sie für die Entwicklung Europas von richtungweisender Bedeutung.
Das historische Zentrum Braunschweig (1031) als „Alte Stadt“ ist von entscheidenden Phasen vom Mittelalter über die Neuzeit bis hin zur bürgerlichen Stadt als globales Wirtschaftszentrum geprägt. Daneben entwickelten sich in etwa zeitgleich die Kaiserstadt Goslar (922), die Universitätsstadt Helmstedt (952), die Heidestadt Gifhorn (1196/97), die Residenzstadt Wolfenbüttel (1118) und die Eulenstadt Peine (1223). Ihnen gegenüber stehen die „Jungen Gründungen“ Wolfsburg (1938), als Stadt des Volkswagens, und die Stahlstadt Salzgitter (1942).
